根据国际原子能机构（IAEA）官方账号，当地时间2月13—14日夜间约 01:50，用于保护原切尔诺贝利核电站 4 号反应堆残骸“新安全壳”发生爆炸并引发火灾。IAEA团队被告知，此次爆炸是一架无人机撞击了新安全壳的屋顶导致的。

新安全壳建成于2017年，是一个巨大的拱形钢结构建筑，高约110米，长260米，重达2.5万吨，能装下美国自由女神像。设计上能抵御300公里每小时的强风、零下40度的低温，以及地震、龙卷风甚至小型飞机的袭击。

1986年4月26日切尔诺贝利核电站4号核电机组爆炸，大量放射性物质泄露。事故发生后，为防止放射性物质进一步挥洒到空中，来自30多个国家的上万名工程师打造了一个约21层楼高的“石棺”覆盖4号反应堆。但它存在诸多问题，留下许多缝隙，且未固定在底层结构仍可能坍塌，易受雨水泄漏、沉降、地震以及飞机和弹丸等影响。

为缓解旧 “石棺” 的问题，建造了新安全壳。根据沙希利·浦洛基在《切尔诺贝利：一部悲剧史》一书中的调查显示：

“在切尔诺贝利核电站关闭后（2000年），乌克兰向西方寻求的首要帮助就是修建新的掩体，用以遮蔽在爆炸发生后的数月中匆匆建造的用以覆盖四号核反应堆的石棺。乌克兰政府于 1992 年宣布就建造新掩体进行国际竞标。1997年6月，G7集团成员国承诺向工程提供 3 亿美元的贷款，而工程总费用估计将高达 7.6 亿美元。欧洲复兴开发银行成立了切尔诺贝利掩体专项基金，用于筹措剩余款项，这又是一项重大挑战。